Bijbelmagazine
Ooit viel Paulus de eer te beurt een geheim te mogen bekendmaken, van Gods wege. Hoewel, eer? Hij spreekt in Efeziërs 3 ook niet over ‘eer’ maar over ‘genade’: “Mij... is deze genade gegeven...” (vs. 8).
Laat ik duidelijk mogen zijn: uit zijn brieven krijg ik de indruk, dat Paulus het wel degelijk als een grote eer heeft beschouwd het geheimenis te mogen bekendmaken, “dat door de eeuwen heen verborgen is geweest in God, Die alle dingen geschapen heeft…” Maar toch.... naar de mens gesproken viel er bij die bekendmaking in de praktijk niet zoveel eer te behalen. De apostel had inderdaad heel veel genade nodig om deze boodschap uit te dragen.
Gevangene
In de eerste plaats moest hij ter wille van deze boodschap een tijdlang in gevangenschap doorbrengen (vgl. Efe. 3:1, 6:20, Kol. 4:3). Geen florisante omgeving zou je zeggen. Maar Paulus klaagde nooit. Hij was ervan overtuigd, dat God deze periode zou gebruiken tot Zijn eer! Dat mag een les zijn voor ons allemaal. Ook wij kunnen ons dikwijls gevangen voelen in moeilijke omstandigheden, maatschappelijk, sociaal, lichamelijk, etc. Wees er echter van doordrongen, dat ‘gevangenschap’ voor Gods kinderen altijd ‘in de Heere’ is (zie Efe. 4:1). Aardse omstandigheden, hoe moeilijk ook, kunnen de volvoering van Gods plan - ook met ons persoonlijk leven - niet verhinderen! Wat ons ook overkomt, de Heere is nabij!
Dat gold ook voor Paulus. Na jarenlang in vrijheid door vele landen getrokken te zijn met de boodschap van het Evangelie, waardoor talloze mensen heil gevonden hebben in de Heere Jezus Christus, moest hij bij het vorderen van zijn leeftijd gevangenschap ondergaan. En dat niet alleen, hij moest ook constateren, dat velen niet met hem mee gingen in zijn onderwijs in het grote geheim van Christus.
Voorbede
In Efeziërs 6:19 en Kolossenzen 4:3 vraagt hij de gelovigen nadrukkelijk om voorbede, opdat hij met ´vrijmoedigheid het geheimenis van het Evangelie´ bekend zou mogen maken. Kennelijk was dat een boodschap, die veel tegenstand ondervond. Paulus had veel genade nodig...
Er is niet veel veranderd. Ook vandaag is het lang niet eenvoudig deze dingen bekend te maken. De boodschap van het geheimenis uitleggen en overbrengen is soms een moeilijke en tijdrovende klus. Men ervaart de prediking ervan vaak als ‘moeilijk’. Velen houden daar niet van: ‘je moet het simpel houden’. Men strekt zich uit naar uiterlijkheden, tastbaarheden, enz. Toch zijn alle schatten van wijsheid en kennis in Christus verborgen. Dat ligt niet aan de oppervlakte. We hebben de “Geest van wijsheid en openbaring (= onthulling)” nodig om Hem recht te kennen (Efe. 1:17). Maar ook vandaag mogen wij erop rekenen, dat de Heere genade geeft om deze moeilijke, maar tevens heerlijke boodschap uit te dragen aan onze generatie.
Verkondig het Woord
In AMEN mogen wij - naast andere onderwerpen - ook steeds weer wijzen op het geheim, dat God via Paulus heeft geopenbaard. Wij menen namelijk, dat dit bij uitstek de boodschap is voor onze tijd, voor de bedeling waarin wij nu leven. Dat is geen eenvoudige taak. Toch beschouwen wij het als een erezaak en vertrouwen daarbij op Gods genade. Er blijft immers voor de getrouwen slechts één motto: ‘verkondig het Woord’! En dat is geen sinecure in een tijd, dat velen “hun gehoor van de waarheid afkeren en zich keren tot verzinsels” (2 Tim. 4:4). “Maar u”, schrijft Paulus op z´n ´sterfbed´ aan Timotheüs, “wees nuchter in alles. Lijd verdrukkingen. Doe het werk van een evangelist. Vervul uw dienstwerk ten volle” (vs. 5).
Nu dan, dat willen wij ook doen, middels de proclamatie van de Bijbelse boodschap in het algemeen, en de verkondiging van het geheimenis in het bijzonder.
Fijn, dat u ons in uw voorbede te hulp wilt komen en met uw gaven dit belangrijke stukje werk wilt ondersteunen. God zegene u daarvoor. Zo mogen we samen de kansen grijpen die God ons nog geeft. En ja, wat is er eigenlijk mooier om iemand een geheim(pje) te mogen verklappen…!
Met vriendelijke groeten, mede namens alle medewerkers,
Peter Slagter
