Wat is soaken en waar komt het vandaan?

Soaken komt van het engelse soaking en betekent: doordrenkt worden.
De oorsprong van het soaken als godsdienstige oefening ligt in de Toronto-gemeente in Canada, bekend van de zgn. Toronto-blessing, die ook in ons land werd gepromoot en in vele gemeenten werd geintroduceerd. De stichters van deze gemeente, John en Carol Arnott, hebben in 2005 een nieuwe beweging gelanceerd: The Soaking Prayer Centre (afgekort: de SPC).

 Elk Soaking Prayer Centrum, dat ergens geopend wordt, dient te zijn voorzien van een officieel certificaat vanuit Toronto. Om zo'n certificaat te verkrijgen zijn er speciale SPC- trainingscursussen van een lang weekend of een week in Toronto opgezet. Ook kan men een speciale Soaking Kit bestellen bestaande uit studiemateriaal en twee dvd's met betrekking tot dit onderwerp.

Nederland

In Den Haag is een Soaking Prayer Center gevestigd. Op de website www.soakingprayercenter.nl is informatie te vinden over soaking.
Het idee om in de stilte te gaan en op de grond te gaan liggen en jezelf helemaal leeg te maken van alle gedachten is uiteraard niet nieuw. Het komt oorspronkelijk uit de Oosterse godsdiensten en wordt o.a. door de monniken van het boeddhisme en het hindoeïsme beoefend. In New Age- kringen is dit eveneens niet vreemd. De leiding weet dit ook en zegt, dat men hiervoor niet bang hoeft te zijn, want er wordt tijdens het soaken voor de soakers gebeden, waardoor deze voldoende beschermd zijn tegen eventuele boze infiltratie.
Op de website wordt in vraag-en-antwoord vorm uitgelegd wat soaken is en waartoe het dient:

Wat wordt bedoeld met soaken?
Soaken is een tijd van rusten onder zachte aanbiddingsmuziek.
De nadruk ligt op rusten, tegenover strijden in gebed. Zachte en intieme aanbiddingmuziek zal je helpen je ziel tot rust te brengen en je dichter bij God brengen. In ieder mens is namelijk een verlangen om dicht bij God te zijn.

Hoe weet ik dat soaken goed voor mij is?
Veel mensen voelen direkt de gevolgen na het soaken. Zoals: een hernieuwde liefde voor de Heer, een verlichting van zwaarte, nieuwe energie, licht als een veertje, vrede. Gevolgen worden ook op lange termijn duidelijk. Lichamelijke- en innerlijke genezing, heiliging.

Eén van de menu-items is: soaking in de Bijbel. Daarin worden 11 bijbelteksten genoemd. We vermelden ze hier keurig op volgorde: Ps. 4:5, 23:1-3, 27:14, 37:7, 46:11, 131:2, Jes. 30:15, 40:29, Hosea 2:13, Sefanja 3:13b, Matt. 11:28-30. Op de site staan de teksten in willekeurige volgorde en dat geeft direct aan, dat ze slechts bedoeld zijn om het soaken een bijbelse legitimatie te geven. Echter, al deze teksten hebben helemaal niets (!) met de praktijk van het soaken te maken.
Om één voorbeeld te noemen: Hosea 2:13 “Daarom zie, Ik zal haar lokken, en haar leiden in de woestijn en spreken tot haar hart.” Het gaat in deze tekst om de toekomstige verlossing van Israël, zoals de context overduidelijk laat zien.

Maar het kan nog gekker, getuige de volgende vraag op de site:

En als ik nu in slaap val?
Dat is ook goed. Diepe, door de heilige Geest gegeven slaap is goed voor ons, vooral als we een moeilijke tijd hebben of gestresst zijn. Genesis 2:21 en 15:12. Daniël 10:8-10. Lucas 9:32.
Wie deze bijbelteksten leest, zal zich (hopelijk) met stijgende verbazing afvragen wat zij met soaken te maken hebben. Sterker nog: het is op het godslasterlijke af hoe de Bijbel wordt misbruikt om een christelijke variant van het Oosterse mediteren te legitimeren. Het Woord van God geeft geen enkele aanleiding tot praktijken als soaken, integendeel, een eerlijke conclusie kan aleen maar zijn: weest op uw hoede!

Bronnen o.a.: www.soakingprayercenter.nl; nieuwsbrief nr. 30 van Werkgroep Terug naar de Bijbel – www.backtothebible.nl