Slechts 15 procent van de leden van de Kerk van Zweden zeggen dat ze geloven in Jezus, en een gelijk aantal beweert atheïsten te zijn, aldus de resultaten van een recent onderzoek.

"Die score is niet erg hoog", zegt Jonas Bromander, analist van de Zweedse kerk en verantwoordelijk voor het onderzoek. "Het is niet echt een probleem, maar veeleer is het een bijproduct van de secularisatie in de Zweedse samenleving die heeft plaatsgevonden gedurende vele jaren."

Meer dan 10.000 leden van de Zweedse Kerk namen vorig jaar deel aan een uitgebreide lidmaatschapsenquête, Medlem 2010 geheten.
Volgens de enquête zegt 15 procent van de kerkleden dat ze atheïsten zijn, terwijl een kwart van de Zweedse kerkleden zichzelf bestempelt als agnost. Hoe jonger de leden, des te groter de kans dat ze zich atheïst of agnost noemen.
Bromander wijst erop dat de kerk niet eist dat haar leden in Jezus of een bepaalde religieuze figuur geloven: "Velen zijn leden, niet om religieuze redenen, maar vanwege de rol die de kerk speelt in de maatschappij, of omdat de organisatie Zweedse tradities in ere houdt. In feite zijn er veel leden die liever zien dat we ons meer op sociaal werk richten dan op de zondagse diensten."
Van de ongeveer 6,6 miljoen leden van de Kerk van Zweden zijn ongeveer 400.000 actieve kerkgangers, ten minste eenmaal per maand een dienst bijwonen.

Het doel van het onderzoek was om meer te weten te komen over wat voor soort verwachtingen die mensen hebben van de kerk en om te zien hoe de kerk "relevant kan zijn voor het leven van mensen in de hedendaagse samenleving".
De meeste zeiden dat ze lid zijn in de Zweedse kerk, omdat ze "een beetje geloof, omdat de kerk doet goed werk in de maatschappij, en staat voor belangrijke tradities, op hetzelfde moment te denken dat de kerk niet is met name relevant voor hen persoonlijk" .
Tot 1996 werden Zweden bij de geboorte automatisch lid van de kerk als ten minste één ouder lid was. De leden zijn verplicht om iets minder dan 1 procent van hun jaarinkomen aan de kerk te betalen. Tot 2000 was de Kerk van Zweden een officiële staatskerk.

Bron: TT/David Landes (www.thelocal.se)