Vervolg artikel  (lees hier het begin)

De Heere geeft Zelf het antwoord: “En Hij zal Zijn engelen uitzenden onder luid bazuingeschal, en zij zullen Zijn uitverkorenen bijeenbrengen uit de vier windstreken, van het ene uiterste van de hemelen tot het andere uiterste ervan” (Matt. 24:31). Dit is het begin van de beloofde (!) terugverzameling van alle Israëlieten uit alle volken over de gehele aarde. Dit is het moment dat het door God beloofde herstel van Israël, waar ook de oude profeten van hebben gesproken, een aanvang neemt. Zowel in Mattheüs als in Lukas lezen we dan over de vijgenboom: “Leer van de vijgenboom deze gelijkenis: wanneer zijn tak al zacht wordt en de bladeren uitspruiten, dan weet u dat de zomer nabij is. Zo ook u, wanneer u al deze dingen zult zien, weet dan dat het nabij is, voor de deur” (Matt. 24:32-33).
De ‘zomer’ is hier een aanduiding van het Koninkrijk dat geopenbaard zal worden op aarde (zie Luk. 21:30-31!). Het is de tijd van de al eerder genoemde ‘voleinding der wereld’, het einde van de huidige eeuw.
Daarbij geeft de Heer ook nog deze garantie: “Voorwaar, Ik zeg u: Dit geslacht zal zeker niet voorbijgaan, totdat al deze dingen gebeurd zijn” (Matt. 24:34). Binnen één geslacht zullen al deze dingen zich afspelen. Degenen die de eerste tekenen zien (!), zullen ook de afwikkeling van die eindtijdgeschiedenis kunnen meemaken.

Vijgenboom
Toen in 1948 de Joodse staat werd uitgeroepen heeft men wel gedacht dat dit laatste geslacht was aangebroken. Inmiddels zijn we 70 jaar verder en kunnen we vaststellen dat die laatste generatie toen dus niet is begonnen. En dat klopt ook wel, want dat tijd van dat geslacht begint pas als bovenstaande dingen gebeuren, nl. dat er leven in de vijgenboom komt en hij gaandeweg gaat uitlopen en tot bloei komt. 
In dit verband is een voorval tijdens het leven van de Heere Jezus veelzeggend. Zie Mattheüs 21, vers 19: “En toen Hij een vijgenboom langs de weg zag, ging Hij ernaartoe en vond er niets aan dan alleen bladeren. Hij zei tegen hem: Laat er aan u geen vrucht meer groeien in eeuwigheid! En de vijgenboom verdorde onmiddellijk.
In de grondtekst staat voor ‘in eeuwigheid’ letterlijk: (tot) in de eeuw (4e naamval enkelvoud). Deze vijgenboom had wel bladeren, maar er was geen vrucht te bekennen. De Heere vervloekte de boom (zie Mark. 11:21) en sprak: “Laat er aan u geen vrucht meer groeien tot in de eeuw”. Dus, gedurende de huidige eeuw zou er geen vrucht (meer) aan de vijgenboom groeien. Dat zou kennelijk pas weer in de volgende eeuw gebeuren. De vijgenboom met bladeren typeert het bestaan van volk en natie Israël. Er zijn wel bladeren, het ziet er misschien wel goed uit aan de buitenkant, maar… er is geen vrucht! Ooit stelde Mozes het volk de zegen en de vloek voor. Zegen als Israël gehoorzaam zou zijn aan het Woord van de HEERE, vloek als men ongehoorzaam zou zijn. Nog maar nauwelijks was er sprake van het bestaan van de natie in het land Kanaän of de ongehoorzaamheid manifesteerde zich. Het leidde ertoe dat de vloek over Israël kwam, met alle narigheid van dien. In Deuteronomium 28 en volgende hoofdstukken kun je lezen welke vervelende gevolgen dat zou hebben.
De vijgenboom is een beeld van Israël in haar nationale bestaan als volk van God. Toen de Heere Jezus Zich onder het volk bevond was er geen sprake meer van enige vrucht (vgl. Joh. 1:11).
En de woorden “Laat er aan u geen vrucht meer groeien tot in de eeuw”, wijzen erop dat Israël gedurende deze eeuw geen vrucht (meer) zal dragen, maar in de volgende eeuw wel. De volgende eeuw die aanbreekt bij de wederkomst van Christus. Dan zal de situatie helemaal veranderen. Dan zal de vijgenboom namelijk uitbotten en tot bloei komen, en vruchtdragen! En de Heere Jezus zei: ‘Let daarop! Als zijn tak al zacht wordt en de bladeren uitspruiten, dan weet u dat de zomer nabij is. Zo ook u, wanneer u al deze dingen zult zien, weet dan dat het nabij is, voor de deur’.
Als Israël tot leven en bloei komt zal het vruchtdragen. En binnen één generatie zullen al Gods beloften werkelijkheid worden.

Samenvattend: er zullen in de toekomst dus tekenen te zien zijn, die de komst van Christus aankondigen, zoals:

• heidense legermachten die zich bij Jeruzalem zullen verzamelen (Zach. 12 en Luk. 21:24)
• de inname van de stad (Zach. 14)
• de oprichting van de ‘gruwel der verwoesting’, een afgodsbeeld op de heilige plaats (Matt. 24:15). Dit gebeurt volgens Daniël op de helft van de laatste jaarweek (Dan. 9:24-27)
• er zal dan een grote verdrukking zijn (Matt. 24:29)
• er verschijnen tekenen in zon, maan en sterren en grote benauwdheid (Matt. 24:29, Luk. 21:25-27)

Dit zijn zichtbare tekenen die signalen zijn van de spoedige komst c.q. openbaring van Christus. En als de Heere dan in Zijn heerlijkheid verschenen is, betekent dat herstel voor Israël en de aankondiging én vestiging van het Koninkrijk op aarde. Aangezien bovengenoemde tekenen vandaag nog niet gezien worden, laat de komst van Christus dus nog op zich wachten.

Toch wordt er aan alle kanten gespeculeerd over de spoedige komst van de Heere: ‘het kan nu elk moment zover zijn!’ Dit vloeit voort uit de gedachte dat de Heere Jezus, vóórdat bovengenoemde zaken aan de orde zijn, plotseling zal verschijnen om Zijn Gemeente van de aarde weg te nemen, de zgn. opname van de Gemeente. Een gedachte die gebaseerd is op wat Paulus schreef in 1 Thessalonicenzen 4. We zullen daar DV in het volgende nummer nog bij stilstaan.